近日，中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）地球科學(xué)學(xué)院肖龍教授領(lǐng)導(dǎo)的國際研究團(tuán)隊(duì)，通過綜合分析“祝融號(hào)”火星車搭載的多光譜相機(jī)獲取的科學(xué)數(shù)據(jù)，首次在火星表面發(fā)現(xiàn)海洋沉積巖的巖石學(xué)證據(jù)，證明了火星北部曾經(jīng)存在過海洋。
(相關(guān)資料圖)
“祝融號(hào)”獲取全景圖像記錄證據(jù)
目前，火星寒冷干燥，缺乏流水與生命痕跡，但數(shù)十億年前的火星環(huán)境或許大不相同。
過去的研究已證明，早期火星曾存在大量液態(tài)水，并通過地貌分析和數(shù)值模擬提出過古海洋假說，認(rèn)為古海洋區(qū)域形成了一個(gè)特殊的海洋沉積地質(zhì)單元，被稱為北方荒原組，但缺少原位探測(cè)數(shù)據(jù)的支持。
因此，火星北部平原是否存在過海洋一直是爭議的焦點(diǎn)。
2021年，我國天問一號(hào)火星任務(wù)搭載的“祝融號(hào)”火星車成功著陸于火星北部平原東部的烏托邦平原南部邊緣。此后，“祝融號(hào)”一直在向南駛向潛在的海岸線區(qū)域，并對(duì)沿途出露的北方荒原組地層展開觀測(cè)。
“祝融號(hào)”行駛路線圖和巡視區(qū)地形
“祝融號(hào)”行駛了約1921米，使用不同的成像和分析系統(tǒng)對(duì)露頭和地表巖石進(jìn)行詳細(xì)的就位觀測(cè)。其中，導(dǎo)航和地形相機(jī)已經(jīng)獲得了106組全景圖像，詳細(xì)記錄了“祝融號(hào)”行進(jìn)路線附近許多巖石的表面形態(tài)與構(gòu)造特征。
為重塑火星歷史提供新啟示
基于多光譜相機(jī)獲取的巖石影像，肖龍研究團(tuán)隊(duì)詳細(xì)分析了“祝融號(hào)”火星車巡視區(qū)內(nèi)石塊的表面構(gòu)造。
因所觀測(cè)的巖石均位于祝融巡視區(qū)內(nèi)，研究團(tuán)隊(duì)將其代表的地質(zhì)單元命名為：祝融段。
“祝融號(hào)”觀測(cè)的巖石和沉積層理素描圖，巖石編號(hào)Sol50-08
研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，祝融段內(nèi)的巖石通常保留有局部呈透鏡狀的交錯(cuò)層理組構(gòu)，以多種小型交錯(cuò)層理為主，伴隨少量透鏡狀壓扁層理和小型水道結(jié)構(gòu)的沉積構(gòu)造。
此外，由于層系厚度和粒度在不同方向上具有較大差異，表明古水流在兩個(gè)方向上存在強(qiáng)度差異。
肖龍稱，這種雙向水流模式通常由具有周期性流向變化的流體作用所形成，在風(fēng)成環(huán)境及河流環(huán)境中并不常見，但在地球的濱—淺海環(huán)境中很常見。
西方紀(jì)亞尼羅海洋演化模式圖
據(jù)悉，上述研究對(duì)祝融段巖石的觀測(cè)結(jié)果，是迄今為止首個(gè)支持火星北部平原古海洋存在的直接性原位探測(cè)證據(jù)。“祝融號(hào)”著陸點(diǎn)位置表明，觀察到的沉積構(gòu)造可能形成于北部平原古海洋的海退過程中。
該研究在北方荒原組中發(fā)現(xiàn)的沉積構(gòu)造為重塑火星歷史提供了新啟示。肖龍稱，“未來‘祝融號(hào)’對(duì)該區(qū)域的深入探測(cè)和采樣返回，將加深我們對(duì)火星宜居性和生命痕跡保存的認(rèn)識(shí)。”
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來源： 央視新聞微信綜合科技日?qǐng)?bào)
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