2017 年 3 月 3 日，任天堂 Switch 正式發售。
不到一天時間，各個首發國家或地區的網絡預購先后受罄，無數游戲玩家癡迷于這款設備所帶來的快樂。
(資料圖)
時隔六年后，來自知名游戲媒體 VGC 的新傳言表明，任天堂正在計劃于 2024 年發行下一代游戲機。
據 VGC 采訪的相關人士表示，類似于任天堂 Switch，下一代游戲機將能夠在便攜模式下使用。在具體細節方面，基于成本的考量，該游戲機可能會配備 LCD 屏幕，而不是更優質的 OLED 屏幕，用于加載游戲的卡帶插槽也還會繼續保留。
此外，當前任天堂 Switch 游戲機在售的長續航版本自帶 32G 存儲，如果是輕度玩家，實體卡玩家，可能不太需要額外的存儲擴展，但如果是深度玩家和數字版玩家，32G 的存儲空間顯得有些捉襟見肘了，因此考慮到更高保真度游戲對存儲空間所提出的挑戰，下一代游戲機的存儲空間或將迎來不小的升級。
據 VGC 消息人士透露，任天堂下一代游戲機的開發套件已經交付給開發人員。在今年 5 月份的時候，《日經亞洲》也從一位與任天堂關系密切的消息人士獲取了重要「情報」，稱任天堂下一代游戲機的開發進展順利，不過他們也補充道：「但產品最早不會在明年春天之前發布」。
據知情人士透露，任天堂之所以考慮在下半年發布新硬件，一個很重要的原因就是希望能有充足的貨源庫存，以避免 PS5 游戲機供應不足的前車之鑒。
2020 年底，索尼正式發布次世代游戲主機 PS5，甫一發布，引起市場廣泛關注。然而，在全球供應鏈產能不足的限制下，PS5 一直處于供不應求的狀態。
這種狀態持續整整兩年多之后，才總算得到緩解。今年年初，索尼硬件副總裁發文稱：「如果你想購買 PS5 游戲機，你現在應該更容易在全球的零售商那里找到它。」
盡管任天堂尚未明確承認 2024 年發行下一代游戲機的消息，但從市場情況來看，2024 年發行新硬件似乎是情理之中的事。
自 2017 年 3 月 3 日發售以來，任天堂 Switch 持續刷新驚人的銷量記錄。十萬、一百萬、一千萬、一個億，瘋狂躍動的數字在任天堂的財報中上演著精彩的金錢表演。
截至 2022 年 2 月 3 日，任天堂 Switch、任天堂 Switch Lite 與任天堂 Switch OLED 的全球累計銷量超過了 1 億臺，成為電子游戲史上第七部突破 1 億銷量的游戲機。
然而，長達六年的暢銷后，任天堂 Switch 的銷量也陷入了一個瓶頸期，面臨著嚴峻的市場考驗。這一消極情緒也從任天堂的財務狀況反映出來。
東京行業顧問 Serkan Toto 博士告訴 VGC：「很明顯 2024 年是時候推出新硬件了，」他補充道：「任天堂本財年硬件預計將同比下降 16.5%，而軟件預計將同比下降 1 5.9%。阻止這些損失的增加的唯一方法就是推出新設備，2024 年下半年聽起來是一個現實的發布窗口。」
事實上，縱觀任天堂游戲機以往的發布規律，我們也能發現任天堂和老對手 PlayStation 和 Xbox 之間的「心照不宣」。
例如，第一代 Switch 在 PS4 和 Xbox 推出三年多后發布，如果 Switch 2 在 2024 年下半年發布，也同樣比 PS5 和 Xbox Series X 和 S 晚了將近 4 年。因此在 ReedPro 游戲主管 Christopher Dring 看來，這更像是任天堂「中期」發布策略，通過錯峰發布硬件游戲機，既能不斷刺激玩家神經，又能直接避開正面競爭，一舉多得。
談及任天堂游戲機的致命吸引力，除了硬件部分的升級迭代，軟件方面的體驗也是不容忽視的細節。
ReedPro 游戲主管 Christopher Dring 認為：「任天堂面臨的最大競爭對手是它自己。」
他說道：「任天堂在前幾代游戲機的升級方面一直相當克制，因此如何處理數字圖書館、任天堂賬戶支持向后兼容性（新游戲機無需重新購買，也可繼續享受舊游戲機上的游戲）等問題可能對于下一代系統的良好開端至關重要。」
可以肯定的是，如果任天堂下一代游戲機支持向后兼容性，短期內可能會帶來銷量倍增，但從任天堂公司長遠角度來說，不支持向后兼容性可能更有助于推動人們購買新的游戲機。
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